"Un petit pas pour l'Homme… un grand pas pour l'Humanité" : une  phrase qui appartient définitivement au passé. Barack Obama avait annoncé en février 2010 que les Etats-Unis abandonnaient le programme de retour sur la Lune. Washington n'a plus les moyens, il faut faire des économies. 
En annulant le programme Constellation, les Etats-Unis ont-ils renoncé à l'exploration habitée de la Lune puis de Mars ? Le programme de George W. Bush  "Moon, Mars and Beyond " n'était pas faisable dans les délais et les conditions prévues. Il s'agissait en effet d'un budget d'exploration de 10 milliards de dollars par an, auquel il manquait 30 % par an depuis 2005. Pour autant, le président Barack Obama n'a pas renoncé au vol habité ni à l'exploration. Il prolonge en effet l'exploitation de la Station spatiale internationale et privilégie dans un premier temps l'exploration robotique. Il montre sa volonté de garder l'exploration et le vol habité au cœur de la stratégie américaine, qui consiste à faire un saut technologique, assurant à l'homme sa capacité d'explorer l'univers de manière inédite. C’est la NASA comme agence d'innovation, qui concentre toute l’élaboration de la politique spatiale américaine.
En augmentant le budget de la NASA de plus d'un milliard de dollars, Barack Obama privilégie l'observation de la Terre" qui devient une priorité clairement affichée.

Nicolas Lemarignier et Eric Delagneau nous relatent les derniers soubresauts de la politique spatiale américaine

Sujet diffusé dans le JT 20h de France 2 le 01/02/2010