La National Aeronautics and Space Administration (Administration nationale de l'aéronautique et de l’espace) plus connue sous son abréviation NASA, est l'agence gouvernementale responsable du programme aéronautique et spatial des Etats-Unis d'Amérique. Cette organisation a été créée le 29 juillet 1958 avec l'ambition de rassembler les différentes branches de l'armée américaine visant aux mêmes buts, la conquête spatiale et la concurrence de la Russie. Fondée en pleine guerre froide, cette agence spatiale a su tirer parti de la course à l’espace pour se développer, maintenir son excellence scientifique, et garder son potentiel technique au plus haut. Elle a acquis une renommée mondiale suite aux succès des missions Apollo et des missions d’exploration de Mars. Elle apparait, au 21ème siècle, comme la plus grande puissance technologique spatiale, et son ancienneté fait des Etats-Unis la première "nation de l’espace". Le budget annuel de cette organisation est de 17,6 milliard de dollars (prévision 2009).

Jacques Deveaux nous relate l’histoire de la conquête spatiale américaine adossée au développement de la NASA.